图：“好奇”号5月12日发回地球的“自拍照”\网络图片

　　【大公报讯】综合《纽约时报》及中新社报道：美国太空总署（NASA）24日证实，“好奇”（Curiosity）号火星探测车上周在火星大气中探测到了高浓度甲烷，比以往任何时候都高得多。这一发现或将意味着火星上存在生命迹象。

　　“好奇”号上周三探测到了21ppb（十亿分之一）的甲烷浓度，即10亿分之21，是2013年侦测数据的三倍。数据上周四传回地球。NASA表示，这一发现令人兴奋，因为在地球上，微生物是甲烷的重要来源。不过，甲烷也可以通过岩石与水之间的相互作用产生，因此现阶段不能将发现直接指向外星生命。

　　NASA研究员保罗．马哈菲表示，由於“好奇”号上未装备能明确探测出甲烷来源的仪器，“根据目前的测量结果，我们无法确定甲烷来源是生物学还是地质学，甚至是古代还是现代。”

　　科学家过去已在火星表面发现甲烷痕迹，包括20世纪70年代的维京任务。“好奇”号2012年登陆火星，2013年侦测到7ppb的甲烷浓度，且维持了数个月时间。