图：港大工程跨学科团队成功研发出在污水检测新冠病毒变种新方法。

　　【大公报讯】抽验污水是防疫工作的重要一环，香港大学表示，港大土木工程系跨学科团队近日成功研发出一种新检测方法，可在数小时内分辨污水中不同的新冠病毒及其变种病毒。该团队去年起与政府合作展开新冠病毒污水检测，至今找出逾50宗确诊个案。

　　港大透露，新的污水变种检测方法近日应用在柴湾兴华（二）邨丰兴楼在5月2日所收集到的一个污水样本中，成功测出β变种（即最早在南非发现的B.1.351突变株）的N501Y和其他突变点的阳性信号。该处于5月7日确认了涉及突变株的阳性病例，被纳入强制检测公告。

　　现时世界上尚未有一套在污水中检测新冠病毒的标准和通用方法，负责领导该跨学科团队的港大土木工程系教授张彤表示，现时亟需建立新的污水检测方法，以监测变种新冠病毒在香港的传播。张彤指，基于团队以往在污水检测方法开发方面的经验，团队最近透过检测新冠病毒刺突蛋白的不同突变位，成功研发了一种新的检测方法以分辨不同的变种病毒，“这种新方法可以快速（即数小时内）及特异性地检测污水中不同新冠病毒及变种。”

　　港大解释，之前沿用的检测方法是通过两步法浓缩污水中的病毒，并基于新冠病毒的两个基因片段来检测污水中的新冠病毒，而由于这方法是针对病毒基因的保守区域，因此无法区分新冠病毒不同变种。今次团队进一步针对新冠病毒的变种研发出新方法。该团队的新冠病毒污水监测研究在去年七月开发，获政府资助。

　　港大称，该跨领域的研究团队由六位环境微生物学和公共卫生领域的专家组成，除土木工程系教授张彤外，其他成员包括土木工程系博士邓妤及公共卫生学院教授潘烈文、裴伟士、梁卓伟和博士黄世万。