图：NASA於2日公布的“新视野号”所拍摄的首批“天涯海角”高清图片\美联社

　　【大公报讯】据英国BBC报道：美国太空总署（NASA）2日公布“新视野号”探测器从漂浮在距离太阳64公里处的冰冷天体“天涯海角”（Ultima Thule），传回首批高清照片，证实该天体是由两个球体（或两瓣）慢慢互相吸引黏在一起而形成，被形容状似“雪人”。

　　天体“天涯海角”位於太阳系边缘，距离地球65亿公里。最初是在2014年透过望远镜发现，是太空船观测过最远也可能是最古老的天体。

　　“新视野号”在1日飞到天体“天涯海角”前，创下探索历来最远星体的纪录。“新视野号”在飞掠天体“天涯海角”期间，捕获了数GB的照片及数据，将在未来数月裏陆续逐步传回。

　　起初观测到的影响天体“天涯海角”较为模糊，仅显示它椭圆形状，看起来像是保龄球或花生，但后来逐步得到清晰照片后，科学家认为“更像雪人”。

　　据估计，像“天涯海角”这样的柯伊伯带成员有成千上万个，柯伊伯带是一串由冰冻物质组成的盘状区域，它环绕太阳运行的距离比第八大行星海王星要远20多亿公里，也比“新视野号”在2015年造访的矮行星冥王星还要远出15亿公里。这些天体长期处於严寒状态，因此也可以为46亿年前太阳系如何形成提供线索。