左图：英国首相苏纳克23日举行答问大会。/法新社；右图：工党党魁斯塔默23日启动竞选造势。/路透社

　　英国首相苏纳克22日突然宣布，将于7月4日提前举行大选，被外界视为执政党保守党的“政治豪赌”。最新民调显示，工党支持率领先保守党23%。英媒分析指，如果24日就投票，保守党胜算只有1%。苏纳克突然宣布7月大选，保守党内部士气遭重挫，争取连任的人士担心时间不够说服选民，而准备下台的人则面临职业生涯草草收场。

　　苏纳克22日在伦敦唐宁街10号首相府门前发表讲话称，他当天早些时候已请求国王查尔斯三世解散议会。唐宁街确认，英国议会将于5月24日休会，5月30日解散，之后开启为期5周的正式竞选活动。

　　在倾盆大雨和附近抗议者们播放的工党竞选歌曲《情况只会变得更好》的音乐声中，苏纳克表示，在接下来的几周中，将向选民们证明，“只有我领导的保守党政府才不会危及我们来之不易的经济稳定，才能恢复对我们国家的自豪感和信心”。

　　工党党魁斯塔默随后的回应声明称，这次投票将是一个让国家“变得更好”的机会，“我们可以共同制止混乱，翻开新的一页，开始重建英国”。

　　由于过去半年来，工党在民调中遥遥领先，斯塔默几个月来一直敦促苏纳克尽快举行大选，但很少有人能猜到会提前到7月初。这将是英国1945年以来首次在7月举行大选。外界此前普遍预计大选可能会在今年10月或11月，政府宣布推出进一步减税预算案后再举行，好让保守党有更多时间争取选民。

　　Techne UK最新民调显示，工党目前支持率领先保守党23%。《经济学人》预估，假如24日就举行投票，保守党获胜的机率只有1%。

　　保守党士气五十年来最低

　　在英国媒体爆料之前，保守党内部只有少数苏纳克亲信知道提前大选的决定。一名保守党工作人员说，在得知提前大选的消息后，他们哭了一整夜。一名基层竞选活动协调员说，如今党内士气可以说是五十年来最低的。他说：“火花已经熄灭。大家都很疲惫。人们已经厌倦了”。

　　一些为保住席位而战的议员担心，剩下的六周时间不足以说服选民支持他们，他们面临着艰巨的任务。对于其他放弃连任的人来说，这意味着他们的政治生涯戛然而止，不得不比原计划提前几个月清理办公室。

　　路透社就这一决定采访了八位保守党议员，其中七位表示，他们对投票的时机感到困惑和沮丧。只有一人说这是正确的决定，因为经济不太可能进一步改善。没有人认为保守党能赢得议会多数席位。

　　23日，苏纳克仍然坚持认为大选时机已经成熟。在英国一个小镇的配送中心，他对工人们说，随着通货膨胀率下降、能源价格降低、工资上涨和经济增长，经济正在出现转机。

　　英国或8年内选6位首相

　　英媒称，在民调大幅落后的背景下，经济因素是苏纳克决定此时宣布7月大选的最主要原因。在经历了漫长的“温和衰退期”后，英国国家统计局本月统计数字显示，今年4月英国通胀率降至2.3%，趋近英国央行2.0%通胀率的目标；与去年第四季度相比，英国今年第一季度GDP增长了0.6%。

　　苏纳克希望围绕“经济复苏”的主题来设计其竞选策略。分析指，苏纳克和财政大臣亨特等高官认为，英国经济目前呈现好转趋势，下半年通胀率恐再升高，秋冬季的经济环境不太可能再有更显著的改善。至于另一个选战焦点议题──非法移民，苏纳克23日宣布，在7月4日大选前，不会实施将非法移民遣送非洲的“卢旺达计划”。路透社称，按照保守党目前的支持率，这项备受争议的计划可能永远无法实施，但已经耗资数亿英镑。

　　自2010年时任保守党党魁卡梅伦带领该党赢得大选以来，保守党一直是英国执政党。选民希望变革，即使他们对斯塔默和他领导的工党并不十分感冒。伦敦一间咖啡店店员麦克默雷称，这个国家正在崩溃，现在需要一场选举。如果工党赢得大选，曾经以政治稳定而闻名的英国将在8年内出现6位首相，将是自1830年以来第一次。

　　（路透社、BBC、《卫报》）