图：二十世纪初期行走於港岛的单层电车\作者供图

　　电车（Tramway），是香港历史最悠久的交通工具之一，仅次於天星小轮和山顶缆车，它於一九○四年七月三十日开始在港岛提供服务，屈指一算，足有一百一十五年历史了。电车这种古老交通工具不仅已经成为香港的一个特别城市符号，也是香港岛一种大众化的集体运输工具。

　　今日的香港电车，是世界上唯一全数使用双层车厢提供服务的系统，虽然埃及亚历山大港和英国黑池也有双层电车，但只有部分是双层，所以可以说是全球硕果仅存的“历史文物”。

　　话说在二十世纪初期，香港的发展主要集中在港岛区，中环更是商业中心的萌芽点。为了向港岛营商和生活的中外人士提供载客量更多的交通工具，一九○一年八月二十九日在英国成立的“香港电车电力有限公司”，决定在港岛区兴建和经营电车业务，同年年底由“香港电力牵引有限公司”接手，铺轨工程於一九○三年开始，轨道仅铺设於坚尼地城与铜锣湾之间。大约四年后，首期电车正式投入服务，当时共有二十六辆由英国製造的单层电车行走於两地之间。一九一○年，正式改“香港电车有限公司”，并一直沿用至今。

　　儘管港岛电车服务刚刚开始，电车营运商对这种交通工具的前景已雄心勃勃，电车公司顾问狄金森（Alfred Dickinson）致函英国相关部门，提出在九龙半岛发展一个直达深圳的电车网络建议，可是英国方面对此并无兴趣，以致有关建议告吹，但电车公司并未气馁，分别在一九一三及一九一四年再次提交建议，直至一九一六年，港英政府终於愿意审视九龙电车计劃，电车公司於是建议三条路线方案，第一条是尖沙咀码头至旺角；第二条是尖沙咀码头至九龙城；第三条是红磡经新填地到深水埗。政府在审视建议之后，对电车公司提出诸多要求，包括要求电车公司保证工程不可对道路造成损耗和阻塞，又提出要在盈余中分一杯羹，令电车公司感到不满，加上第一次世界大战在一九一六年爆发，这项计劃暂时胎死腹中。

　　到了战后的一九一九年，坊间出现了一位对九龙电车计劃非常有兴趣的人物，他就是署理港督施勳（Claud Severn）。他不但支持电车服务扩展至九龙，更主张要打破九广铁路垄断九龙交通的局面，可惜未能成功。一九二三年，电车公司再次提出挑战，但由於当时市面上已出现公共巴士服务，政府很自然将电车与巴士的服务作比较，结果认为巴士路线更具弹性，加上速度亦较快，所以最后政府选择了巴士在九龙地区提供服务。自此之后，九龙电车计劃就只能停留在设计图阶段，相信今后都不会实现了。