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童眼观世/即将隐去的“鹿角”\梁 戴

2023-03-23 04:25:38大公报
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  屋苑的楼下有一所幼稚园,幼稚园四周种了不少树木,每天从幼稚园门前走过的上班一族,总是行色匆匆,直奔开往上班地点的巴士和地铁。假若有人问起幼稚园附近种了什么花草树木,估计十之八九的行人,想不起来,也答不上来。

  这天,因预约的工作会议延迟了,难得空出一点时间,笔者出门上班较平常放慢了步伐,路经幼稚园时,看见几个小朋友围在窗前,对着窗外的树木指指点点。有小朋友问:你睇,“鹿角”发芽了。有小朋友答:那才不是“鹿角”,它是一棵树。“它是‘鹿角’”、“它是树”……

  循着童声的方向望去,几株光秃秃的树幹,在冬季抖落了身上所有的枯叶,只剩粗壮弯曲的钝角枝茎,苍劲挺拔,远看像是从地上冒起的一片鹿角;走近一看,在枝桠顶端竟染有点点浅绿,是春天刚冒的新芽。树身挂着的“身份证”显示,树名鸡蛋花树,又名鹿角树。

  鸡蛋花树形似鹿角的这一造型,一般只有在冬末和春初才能见到。待到春去夏来,绿叶和花朵缀满枝头,树冠如伞,婆娑匀称,灰白色的“鹿角”隐身,藏在厚叶和繁花之下。

  鸡蛋花的花期很长,从夏季绽放到秋季,乳白色的花瓣嫩黄色的花心,形似煎好的荷包蛋,“蛋白”包裹着“蛋黄”,散发淡淡的清香。除了常见的黄白色之外,鸡蛋花还有红紫色、暗红色、鲜红色、粉红色等,且红色的鸡蛋花才是原生种,其他颜色均属于不同的园艺栽培品种。

  在港九新界,观赏鸡蛋花的地点很多,包括香港仔海滨公园、金锺花园、启德邮轮码头公园、鲗鱼涌公园、大埔海滨公园、沙田公园、荔枝角公园等地,惜花人可远处观花,也可近处闻香。

  鸡蛋花不仅可供观赏,其花瓣经处理还可入药,有清热解毒之效。港人常喝的五花茶,其中一花就是鸡蛋花,其他四花分别是木棉花、槐花、菊花和金银花。

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