图：手术治肾癌较其他治疗方法有效

　　肾癌并不是香港最常见的癌病，每年约有接近七百宗新症及二百例死亡，男性患病率比女性多一倍。肾脏出现癌病的部分可以大概分为肾细胞瘤，即是长在肾质（parenchyma）的恶性肿瘤，或是生长在肾盂肾盏（collecting system）部分的上皮细胞癌，而这两种肿瘤中，以肾细胞瘤为多见。肾细胞癌的可怕之处是无声无息，因肾脏位於我们身体的后腹腔，被附近的肠子和腰部肌肉和肋骨包围着，所以比较难去察觉。

　　通常要到肿瘤生长到很大，压迫到周边的肠和内脏，甚至肌肉和神经线时，患者才开始感到腰部或腹部肿胀或痛楚。至於血尿，也通常要癌细胞从肾的质部侵入到肾盂或是肾盏时，血液才有机会流入尿液中，形成肉眼可见的血尿，也通常代表是比较严重的情形了。更可惜的情况是，肾细胞癌可以一路潜伏生长，到扩散至骨骼、淋巴甚至大静脉时，患者才察觉到自己出现消瘦、骨痛甚至呼吸困难等病征，但不幸地这已经代表病入膏肓，不能病愈了。肾盂和肾盏的上皮细胞肿瘤结构和临床的特征跟膀胱癌相似，比较早出现血尿等症状。

　　手术可根治肾癌

　　虽然要警觉患上肾癌很难，但若果要做检查去揪出肿瘤却不算複杂，常用的超声波已经可以很有效去探测到肿瘤的存在，不过如果要作出更仔细的诊断和分析，电脑断层扫描（CT）或磁力共振（MRI）则较佳。要根治肾癌现时只有手术有效，其他常用的治疗例如放射治疗（电疗）和化疗等都不理想。幸好我们天生都有两个肾脏，好像是有“后备”一样，所以如果病情需要，泌尿外科医生也不用太过投鼠忌器，可以选择把肾脏跟癌肿瘤一併作根治性切除。

　　传统的开放手术需要在肋骨对下打开一个八至十吋长的伤口，才能够在腹中深入的地方找到肾脏和它的供应血管和连接的输尿管，术后痛楚也比较厉害。美国的Clayman教授问了个值得深思的问题：为什麼要开一个二十厘米的伤口，拿出十二厘米大的肾脏，而当中的肿瘤只有二厘米？於是，Clayman教授於一九九○年在美国施行了世界上第一宗利用腹腔镜切除肾脏的手术，虽然这手术总共用了七个小时，但病人术后恢复理想，而且更开创了泌尿外科的一个新里程。现时随着技术和器械的改善，微创腹腔镜根治性肾切除已经大为改良，更加成为了现时治疗早期肾癌的金标準，达到疗效好，出血少，痛楚少，出院快的目标。

　　现时城市人对健康比较注重，肾癌很多时是在定期健康检查时发觉，所以很多时肿瘤还是早期而且较为细小，於是泌尿科医生便可以施行部分肾切除术，既可以根治癌症，也可以保存部分的肾脏。虽然我们都有两个肾，缺少了一个也不会影响到健康和生活质素，但有大型研究指出，长期而言，全肾切除的病人比较部分肾切除病人会较多出现肾功能衰退、血压高和其他血管疾病。但另一方面，部分肾切除手术的技术要求、难度和风险都要比全肾切除为高，所以也不难理解，微创腹腔镜部分肾切除手术更加是难上加难了。但现在有了微创达文西机械手臂手术辅助，泌尿外科医生可以更有把握地用微创技术，利用数个小洞完成这个複杂的手术。

　　机械手臂助力大

　　六十多岁的黄先生是一位工作繁忙的商人，他有很多都市人都有的长期病患，如血压、血脂偏高和糖尿病等，连带他的肾功能也轻度受损。他因肠病毒腹痛看医生，医生便建议他接受超声波检查一下腹部。虽然他的腹痛很快便消散，但超声波检查却意外发现了黄先生的左肾上部长了个五厘米的肿瘤，其后的增强电脑扫描显示高度怀疑为恶性肿瘤。笔者见黄先生后再仔细观察扫描，发现虽然肿瘤颇大，也靠近肾门，即是肾中央主动静脉的位置，但还是尽可能去採取部分肾切除手术，希望尽可能清除癌症之余，可以尽量保持本来已经受损的肾功能。凭着达文西机械手臂协助下，终於成功把肿瘤完全清除，最后病理切片确定为第一期肾癌。由於伤口细小，也没有术后併发症，黄先生很快痊愈，五天后便可以出院，术后的肾功能跟进也维持得很稳定。

　　虽然腹腔镜手术已经很成熟，但若果病人年纪太大或是身体状况太弱而承受不了手术，泌尿外科可以考虑在合适的肿瘤利用射频针或冷冻针进行消融或冷冻治疗。这种方法虽然未必能完全根治肿瘤，但对病人身体影响较小，也有一定控制肿瘤的能力。

　　这十多二十年间，微创技术在治疗肾癌方面带来了革命性的改进，不单使病人康复得更快更舒适，也可以尽量减少对肾功能的伤害，大大促进了病人的痊愈。