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海园护理员 难忘获海豚帮忙

2023-01-25 04:23:49大公报
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  图:朱健衡表示,海豚是很聪明的动物,当牠们和人类眼神接触时,能感受到人的面部情绪。\大公报记者蔡文豪摄

  人类与海洋动物的相处之道,是永恒的课题。本港每年都因海洋环境污染等人为因素,导致不少鲸豚搁浅事件发生。对于海豚的保育,有海洋公园动物护理员及海洋生物搁浅行动组人员接受《大公报》专访时表示,海洋生物不常见于生活中,分析海豚搁浅原因可得知如何加强防护。而向大众分享如何进行动物护理,也能加深人们对海洋哺乳类动物的了解,从而带出保育讯息,比如如何在维持牠们身心健康的前提下,保留其野生特性。\大公报记者 锺怡

  现时海洋公园内的海豚大多在人工环境下出生。入行十五年的海洋公园动物部监督朱健衡目前主要负责樽鼻海豚的护理工作。朱健衡说,入职初期,他对海豚的了解不多,常常被牠们整蛊,“比如海豚见到我是新同事,会故意将玩具藏起来,让我着急,十分顽皮。”

  帮忙找回“失踪”海豚

  朱健衡又说,但当他和海豚建立信任之后,牠们也会主动帮忙。记得有一次他试图拍水池示意五条海豚一起过来,但只来了四条,这时,较年长的海豚ToTo就会帮忙找“失踪”的海豚过来,令他印象深刻,“我当下觉得很暖心,说明牠们已经把我当好朋友了。”

  在与动物的相处中,朱健衡会以按摩、鼓掌、喂食等正面奖励的方式回馈动物的善意。朱健衡指牠们很聪明,当和海豚眼神接触时,牠们也能感受到人的面部情绪。“见到我们开心,牠们其实也会开心。而我早已当海豚是朋友,有时什么都不做,只是坐在水池边陪伴牠们已经很满足。”

  海豚无法直接用言语表达情感和生活所需,需靠护理员主动了解其生活习惯和性格。朱健衡说,他的日常工作就是保育海豚,除了帮牠们刷牙、喂食、量体温等,还会帮助牠们抽血、进行超声波检查,希望牠们能稳定、健康地成长。

  海豚玩乐才会健康成长

  海豚就像小朋友,需要玩才会健康成长。朱健衡说,团队设计了很多环境丰容物,令牠们的日常生活环境更丰富多变。“这些物品可以是特制的玩具,也可以是针对不同节日的场景布置,比如球、泡泡工具、圣诞树等,希望牠们时刻对生活的地方感到新鲜。”

  由于海豚是群居动物,朱健衡有时也需要观察海豚与同伴的社交生活。他说,海豚之间的关系瞬息万变,亲密或疏远的状态一天内可以切换好几次。有时牠们之间会发生追逐、打架,他也会因应剧烈情况来判断是否出面调解。

  谈及海豚保育,朱健衡说,要在维持牠们身心健康的前提下,保留其野外生存的特性,比如一定的运动量、让牠们拥有自己的社交生活等。团队也希望把这种日常的保育观念带给大众,比如在海豚探秘科普分享活动中讲解海豚护理,示范帮牠们清洁牙齿、量体温及身体检查等。“很多游客听完保育知识,都会分享给身边人。”

  除了园内的海豚,海洋公园亦关注生活在本港水域的其他野生海豚。据香港海洋公园保育基金数据显示,去年共发现了25宗鲸豚搁浅案例,涉及种类包括印度太平洋樽鼻海豚、中华白海豚、江豚,其死因大多与渔具缠绕、船只撞击有关。

  海洋公园保育基金高级科学主任黄仲宁坦言,“很多人都知道在大屿山可以看到中华白海豚,但是很少人知道牠们受渔网缠绕、船只撞击的威胁。”团队下一步计划是多做一些公众教育宣传,比如向大众分享中华白海豚及江豚的头骨、牙齿样本,了解海洋生物的搁浅,加深对海洋野生动物保育的认识。此外,在个人习惯上,也希望大家减少使用塑胶用品,减低海洋环境被污染的风险。

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