图：乒球於2001年9月开始改为11分制

　　小球改大球

　　2000年悉尼奥运会后，国际乒联停止使用原本直径38毫米的小乒乓球，改用直径40毫米的大乒球，这项改革被称作“小球改大球”。通过乒球专家的测算，大球比小球重0.7克，旋转和速度都下降20%左右，这让乒球运动回合增多，有助於提高比赛的观赏性。

　　11分取代21分

为了提升比赛的对抗性，加大比赛结果的偶然性，国际乒联决定从2001年9月1日开始，将沿用数十年的21分制改为11分制。原有5局3胜的21分制变为7局4胜的11分制，一名球员每轮的发球数由5个减少为两个。比赛计分的缩短让比赛时长大大缩短，为电视转播创造更好的条件。不过，同时“快餐式”的比赛方式在当时遭到很多乒球强国的反对，他们认为缩短计分不利於体现球员的真正实力。

　　有机胶水退出历史舞台

　　2008年北京奥运会后，国际乒联禁止运动员在比赛中使用具有膨胀作用的有机胶水，转而使用无机胶水。有机胶水採用挥发性有机溶剂，是一种有毒溶剂，长期使用会对运动员身体健康造成伤害，相比之下无机胶水则更安全、健康、环保。有机胶水退出历史舞台后，在球板和胶皮材质没有进一步更新的情况下，球员的进攻杀伤力有所下降，比赛回合也明显增加。

　　塑料球时代到来

　　2016年里约奥运会后，国际乒联决定让塑料球取代原有赛璐璐乒乓球，成为乒球比赛的官方指定用球。原有赛璐璐乒球燃点较低，会产生自燃现象，对乒球的托运带来很大安全隐患。塑料球的材质比较环保，而且燃点较高，但球的弹性不如原有赛璐璐乒球，且使用早期经常会出现球被打碎的情况。国际乒联近几年一直在试验各种不同厂家生产的塑料球，这也在一段时间内造成球员对於球的不适应。塑料球较赛璐璐乒球更大，直径超过40毫米，球体增大进一步削弱了乒球的旋转，对於以速度见长的生胶颗粒型打法明显有利。