三月天，兴许也该谈谈春社这几乎已被遗忘的古老节日。先谈日期。汉代以后，民曆以立春和立秋后第五个戊日为社日，通常在春分和秋分前后。今年的春社是在阳曆三月廿一日。春秋两社，相隔半年。春社为春耕风调雨顺而祈福，秋社则为百穀丰稔而报功，祭酬的对象是土地之神，也就是「社」。

　　两个社日，春社特别隆重，充满欢乐气氛。也许是乘了「闹元宵」的余兴，老百姓在这天共聚於里巷，喝酒吃肉，花前树下，笑语忭歌。南宋诗人陆遊在《春社》诗中说「太平处处是优场，社日儿童喜欲狂」。优场就是戏场，社日裏农村有草台戏上演，是娱神又娱人的节目。鲁迅的《社戏》，叙述者回忆少年时与同伴坐小船到邻村看戏，戏台传来笛声，婉转悠扬，心思也「弥散在含着豆麦蕴藻之香的夜气裏」。离开家园，到野外捉虾摸鱼、摘瓜採豆，人也变得活泼畅快。

　　陆放翁眼中的社日，与陶渊明《桃花源记》中武陵人所见「黄髮垂髫并怡然自乐」，情境十分相似。那是民众不劳智巧、顺从自然、安身立命的率真表现。农村社会仰赖社日促进交谊，待人要公平有礼。汉代做过高级官员的陈平，曾担任社首之职，任务之一是分猪肉给民众，而他因「分肉甚均」得村人称颂。

　　千百年后，现代社会崇尚科学，将祭祀土地视为迷信，而与祭社相关连的娱乐活动，也随之失落。像鲁迅那麼有感性的手笔记录了民国前社日的情况，毕竟很少，兴许也勾起了现代人的一丝乡愁吧。

　　社日的酬祀对象是土地。几百年前，新界村民以石块建造社坛，以供祈福，遗蹟至今仍可见。土地有神，在民众的观念中还依讬为大地上的树木。

　　历代不同地区的社树有松、柏、梓、槐、桑等，南方甚至以茶、榕为社树。高耸入云的大树有如天梯可上通神界，木材和果实又是大自然赋予人类的宝贵资源，崇敬大自然演变成保育大自然，也是理所当然。三月廿一日恰巧也是「世界森林日」，倡立者联合国大会藉此向世界呼籲保护林木，减少碳排放，让地球资源和多元生态能持续发展。

　　春天毕竟是万物孕育的季节。时届昼夜均分的仲春节气，耕种步伐加快。伊朗、阿塞拜疆等东亚国家也以三月廿一日为「诺鲁孜日」，男女老少在这此日共聚欢度，颂讚春来大地，期待丰收。由此可见，庆祝春至、感谢大地恩赐的嘉年华感情，古今中外都有共通之处。

　　昔日民众在春社裏敬土酬神，守望相助，也是经历无数患难之后的生活历程。年来社交活动因疫情而消减，至今仍未全面恢复。但不久之将来，我们终必会走出疫症的阴霾，在还未能除去口罩、欢欣无间交谈吃喝之前，回顾社日的意义，肯定能感受到多一分希望和温暖。